Az erdő tulajdonosa, Gurmizsszkaja vidéki földbirtokosnő, s bár nem színházi ember, az életben mégis igazi rendezőnek bizonyul: saját happy endjének megfelelően szőné az események szálait. Váratlanul feltűnik rég nem látott rokona, aki titkolja, hogy színész. Látszat és valóság, felszín és igazság, színház és mindennapok körül forog Osztrovszkij komédiája. Vajon ki nevet a végén? Kié lesz a siker? Kié a boldog befejezés?