Este tizenegykor, a színházi előadások vége tájékán egy rettentő zápor elől menedéket keresve futnak össze a történet szereplői – a londoni Covent Garden zöldségpiaca közelében.

Itt várja az eső elvonulását Henry Higgins, a fonetika professzora, itt őgyeleg Pickering, aki történetesen azért tért vissza Angliába, hogy épp Higginsszel ismerkedjék meg.

És itt próbál túladni maradék virágain Eliza Doolittle, a virágárus lány, akinek ordenáré dialektusa fölkelti Higgins tudományos érdeklődését. A professzor hetvenkedve kijelenti, hogy az ocsmányul beszélő és viselkedő virágárus lányból, tudománya segítségével, hercegnőt tud faragni néhány hónap alatt…
Pickering bíztatására másnap meg is kezdődik Eliza oktatása.
A sok zenével és tánccal fűszerezett történet végére megtudjuk: igazi, előkelő hölgyé válik-e Eliza, vajon sikerül-e Higgins professzor kísérlete.