Luisa Miller, a tiroli parasztlány, azt hiszi, megtalálta a boldogságot – de szíve választottja, a magához hasonlónak hitt Carlo valójában Walter gróf fia, Rodolfo. Wurm, a gróf titkára maga akarja feleségül venni Luisát, ezért elárulja a szerelmeseket Walter grófnak. A gróf Federica hercegnőt választotta ki fia feleségéül. Ettõl a házasságtól várja a vagyont és hajdani bűnei bocsánatát. Millert és lányát, Luisát pedig azzal fenyegeti, hogy tömlöcbe záratja őket. Rodolfónak csak ideiglenesen sikerül megakadályoznia apja tervét – Walter gróf végül börtönbe záratja Millert, és megzsarolja Luisát. A lány beleegyezik, hogy levélben szerelmet valljon Wurmnak cserébe azért, hogy a gróf szabadon engedje apját. Rodolfónak megmutatják Luisa levelét, apja pedig azt tanácsolja, hogy bosszúból vegye el Federica hercegnőt. Millert szabadon engedik, aki lányával együtt távozni készül a faluból, de Rodolfo az utolsó pillanatban szembesíti Luisát a levéllel, és megmérgezi az italt, amelyből mindketten isznak...