Shakespeare egyik legismertebb klasszikusa apák története és egyben uralkodók története.

Az idősödő Lear király önként lemond hatalmáról, hogy birodalmát felossza lányai között. Csak a királyi címet hagyja meg magának. Egyedüli kérése gyermekei felé, hogy mondják el, mennyire is szeretik apjukat. Legkedvesebb lánya, Cordelia válaszában csalódnia kell, és kitagadja.

A királyhoz hűséges Gloster gróf családját is szakadás fenyegeti. Törvénytelen gyermeke, Edmund, csellel a törvényes Edgar ellen akarja őt fordítani, hogy megszerezze az örökséget. Edgarnak menekülnie kell az elvakult Gloster igazságtalan büntetése elől.

A tomboló viharban a két szál egyre jobban összegabalyodik, amikor Edgar és Lear találkozik. A királyt fájdalmas felismerések érik, elméje fokozatosan megbomlik – vagy épp most tisztul ki? Ki épeszű és ki bolond valójában ebben a hatalmi hálózatban?

Eközben kiéleződik a konfliktus a király örökösei között. A helyzetet súlyosbítja a franciák támadása és Edmund további intrikái. A gubanc egyre nagyobb, a végére mégis kibogozódik – kérdés, hogy az igazságot meg lehet-e úszni tragédia nélkül.

Nem véletlen, hogy a színházak újra és újra műsorukra tűzik Lear király nagyszabású történetét, melyen keresztül örökké aktuális emberi mechanizmusokat vizsgálhatunk: hogyan torzítja el a lelket az árulás, akár mi követjuk el, akár ellenünk követik el; miként képes a hiúság és a balítélet a legsötétebb viharba száműzni minket; és hogyan válik az uralkodó kiszolgáltatottá, amikor már nem más, csak egy ember.