Mindig ünnep a színházban, ha Csehovot játszanak. Mert - közhely ugyan, de igaz - Csehov minden darabja olyan, mint maga az élet. Egy negyvenhétéves férfi - Ványa bácsi - beleszeret egy nála húsz évvel fiatalabb nőbe. Aki nem szereti őt viszont, férje is van (idős professzor) ráadásul szíve szerint egy harmadik férfiba, Ványa barátjába, Asztrov doktorba lenne szerelmes. De nem mer. Abba a bizonyos harmadik férfiba pedig Szonya, Ványa bácsi csúnyácska unokahúga is szerelmes - reménytelenül. Így, és még jobban össze van gabalyodva minden. És negyvenhétéves korában az ember már számot vet az életével is: kicsoda ő, mire jutott, mi vár még rá, mit remélhet. Ványa bácsi úgy érzi, nemcsak a szerelemben szerencsétlen, hanem az egész életét elrontotta. Kétségbeesik. Kétségbeesve keresi az okokat, a megoldást, a kiutat. Hogy jó és szép legyen az élete. Ha még lehet. Ha a körülmények is engedik. Küzdelmét látni torokszorítóan fájdalmas. Mintha magunkat látnánk.