Vizy Kornélné életének egyetlen, soha nem szűnő gondja a cselédkérdés. Így alig hisz a szemének, mikor Édes Anna megjelenik a háznál, és minden munkát szó nélkül elvégez. Vizyné maga sem akarja elhinni, hogy megtalálta a tökéletes lányt, ezért próbáknak veti alá.. Majd mint valami érdekes és különös tárgyat mutogatja vendégeinek. Anna szó nélkül tűri a megaláztatásokat, a gúnyolódást. Szerelmes lesz, a fiú azonban csak kihasználja. Egyedül a halálos beteg Moviszter szánja őt.. Amikor egy tisztességes ember megkéri a kezét, fel akar mondani, de Vizyné hallani sem akar róla. Anna képtelen szabadulni szorult helyzetéből.

Kosztolányi így kommentálta az Édes Annát: "Egyik támadóm szememre lobbantja, hogy az Édes Anna című regényből "nem mertem levonni a szociális következtetéseket". Hiszen ennek minden sora éppen azt hangoztatja, hogy nincs szociális következtetés, csak emberség van, csak jóság van, csak egyéni szeretet van, és a gyilkosságnál is nagyobb bűn, ha valaki fennhéjázó, amiért egy kés se elég megtorlás, és a legnagyobb erény a lényegbeható, figyelmes tisztaszívűség, mert többet, gyökeresebbet úgysem tehetünk itt a földön."