1938-ban jelent meg Prágában Félelem és nyomorúság a Harmadik Birodalomban címen az a jelenetfüzér, amelyet Brecht szemtanúk és újságcikkek alapján írt az emigrációban az 1933 és 1938 közötti Németország hétköznapjairól. Szereplői kisemberek, kis- és nagypolgárok. Rövidebb-hosszabb jelenetekben mutatja meg, hogyan szivárog be az emberek életébe, fejébe, lelkébe a politika, milyen változásokat idéz elő a jellemükben, milyen meglévő jellemvonásokat hoz felszínre.