A Szeget szeggel világa a maihoz hasonló. Éppannyira kormányozhatatlan és átláthatatlan. Az iratlan, erkölcsi törvények érvényüket vesztették, mindenki saját igénye és szükséglete szerint él. És nincs egy olyan legfelső hatalom, amely ezeket az életutakat szemmel tartaná. A herceg, aki felelős az efféle rend kialakításáért és megtartásáért, képtelen arra. Ezért rábízza egy tiszta hírű, erkölcsös alattvalójára a kormányzást, az pedig épp az érvénytelen abszolút-isteni törvényeket szeretné szó szerint betartatni. Egyfajta, az isteni rendnek megfelelő paradicsomi állapotot akar visszaállítani Viennában. Csakhogy ezek az örökérévényű törvények másképpen működnek a földön, mint ahogyan megírták őket az égben. Módosításra szorulnak, emberszabásúvá kell tenni őket.