Vajon nem hiú ábránd azt hinni, hogy meg tudjuk változtatni a történelem folyását? A Római Birodalom utolsó császára, Nagy Romulus Friedrich Dürrenmatt drámájában meg van győződve arról, hogy ő képes erre. A birodalom bírájaként környezete számára érthetetlen nyugalommal várja és tűri hazájának bukását. A német drámaíró időtlen darabjában egy fejlett társadalom bukása körvonalazódik. A kérdés, amit ő maga is feltesz: erkölcsös-e egy olyan társadalmat megmenteni a pusztulástól, amely a felszín alatt velejéig romlott?