Életpályája: A Színház- és Filmművészeti Főiskolán 1968-ban végzett (eközben fellépett az 1966-os Táncdalfesztiválon), ezt követően a Szegedi Nemzeti Színházhoz szerződött, ahol 1971-ig volt tag. 1971 és 1978 között a kaposvári Csiky Gergely Színházban játszott. 1978-tól 1982-ig a Nemzeti Színházhoz köti szerződés. 1982-ben a budapesti Katona József Színház alapító tagja. 1984-től, 18 éven át ismét a kaposvári társulatot erősíti. 2002 és 2013 között újra a Nemzeti Színház tagja volt, azóta Thália Színház tagja.
Rendszeresen fellépője az 1982-ben alapított Kőszegi Várszínház bemutatóinak.
A prózai szerepek mellett, számos zenés darab főszereplője is, így például a Mohácsi János által rendezett Csárdáskirálynő Ceciliája, és az Ármány és szerelem, mely alakításáért 2010-ben elnyerte a színikritikusok Fővárosi Színházi Díját. Kurtág György kortárs zeneszerző kérésére, unszolására elvállalta a Beckett-töredékekre írott darabjában – What is the Word (Op. 30) – való közreműködést, 2008-ban. Az előadás bemutatója a Zeneakadémián volt, amelyet számos külföldi (Salzburg, Berlin, Zürich) fellépés is követett. Eötvös Péter, Vocal Works című Cd-jén, a Mese című darab közreműködője volt.
2005 óta az Aase-díj kuratóriumának tagja.
2011-ben Nagymama-díjat alapított a legígéretesebb kaposvári fiatal női és férfi színész számára, amelyet évente ítélnek oda és 100-100 ezer Ft jelképes díjjal jár. Az elismerést minden évben Csiky Gergely születésnapján, december 8-án (először 2011-ben) adják át.
2011-ben Komlós Juci helyére a Nemzet Színészévé választották.
2011 őszétől a M1 IrReality Show-jának, a Munkaügyeknek a főszereplője, ahol Sipeki Elvirát, a Munkaügyi Hivatal osztályvezetőjét alakítja.

Díjak:

1977 Jászai Mari-díj 
1979 Rajz János-díj 
1981 Érdemes művész 
1990 Kiváló művész 
1993 Déryné-díj 
1994 Színikritikusok díja a legjobb női alakításért 
1995 Kossuth-díj 
1999 Örökös tag a Halhatatlanok Társulatában 
2006 A Magyar Köztársasági Érdemrend tisztikeresztje
2008 Hazám-díj 
2009 Amfiteátrum-díj 
2011 A Nemzet Színésze 
2011 Színházi Kritikusok – legjobb női főszereplő díja
2013 Prima Primissima díj 
2013 Arany Medál-életműdíj 
2014 Cottbusi Nemzetközi Filmfesztivál – Legjobb női alakítás díja
2015 Színikritikusok Céhének életműdíja 
2015 Magyar Filmkritikusok Djía - a Legjobb női alakítás díja
2021 Radnóti Miklós antirasszista díj
2022 Psota Irén-díj
2022 CineFest Miskolci Nemzetközi Filmfesztivál életműdíja
2023 Hippolyt díj  - a VIDOR Fesztivál életműdíja